Medicinale smeerwortel en het gebruik ervan in de traditionele geneeskunde

Medicinale smeerwortel is een kruidachtige vaste plant die op de meest onopvallende plekken te vinden is - langs een verscheidenheid aan sloten en ravijnen. Deze plant wordt door traditionele genezers zeer gewaardeerd om zijn unieke geneeskrachtige eigenschappen: het heeft een krachtig effect op de weefsels van botten en gewrichten. Eigenlijk is deze eigenschap te danken aan zijn wetenschappelijke naam, die klinkt als 'Symphytum', wat kan worden vertaald als 'splitsen, samenvoegen'. Dergelijke eigenschappen worden echter weerspiegeld in de populaire naam van de plant, die vaak eenvoudig ridderspoor wordt genoemd.

Medicinale smeerwortel is een werkelijk wonderbaarlijke remedie voor een breed scala aan aandoeningen, evenals verwondingen van het bewegingsapparaat. Afzonderlijk is het de moeite waard om het krachtige antireumatische effect van de plant te vermelden, dat in de oudheid door artsen werd beschreven (paracelsus was bijvoorbeeld de eerste die het beschreef). Volgens literaire bronnen werd deze plant gebruikt bij de behandeling van de gewrichten van de Russische tsaar Ivan de Verschrikkelijke.

Bij allerlei gewrichtsaandoeningen helpt medicinale smeerwortel om snel tekenen van ontsteking en vooral zwelling te verwijderen. Deze plant bevat onder andere een enorme hoeveelheid van een stof als allantoïne, die de groei en het herstel van cellen van het zogenaamde hyaliene kraakbeen, dat zich aan de binnenkant van het gewricht bevindt, stimuleert. Smeerwortel is vooral effectief bij botbreuken: in dergelijke gevallen wordt de pap van de bladeren van de plant op het beschadigde gebied aangebracht (bijvoorbeeld aan de kant met een breuk van de rib), waardoor de bovengenoemde allantoïne begint om actief door te dringen tot het beschadigde bot, waardoor de fusie meerdere keren wordt versneld.